Kreuzfahrt auf dem Nil

Er gilt als wahres Wunderwerk der Technik und war bei seiner Erbauung vor rund 60 Jahren ein Symbol für die arabische Aufbruchsstimmung: der Assuan-Staudamm. Etwa 13 km südlich der gleichnamigen Stadt staut dieser den Nil zum beeindruckenden Nassersee auf, dessen Ausläufer sogar bis in den Sudan reichen. Der Nassersee ist noch größer als der Bodensee.

Zu den wohl bekanntesten Sehenswürdigkeiten bei einer Kreuzfahrt auf dem Nil gehört das Tal der Könige nahe Luxor. Inmitten eines ausgetrockneten Flusstals haben in der Antike Arbeiter unter der sengenden Wüstensonne faszinierende Grabstätten errichtet. Da alle Herrscher des Neuen Reichs hier zur Ruhe gebettet sind, gilt das Tal unter Ägyptern bis heute als heiligste Stätte des Landes. Im Jahre 1922 wurde an diesem Ort auch die Nekropole von Tutanchamun gefunden. Besichtigen Sie einige der geheimnisvollen Grabkammern, die einst vor Schätzen überquollen und bestaunen Sie die Wandmalereien und Skulpturen. Übrigens: Das Tal der Königinnen, in dem außerdem auch Prinzen und Höflinge beigesetzt wurden, liegt ganz in der Nähe. Es gehört wie das Tal der Könige zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Sie gelten als Wahrzeichen Ägyptens und sind ebenfalls als Weltkulturerbe gelistet: die Pyramiden von Gizeh, deren Erbauung den Wissenschaftlern bis heute Rätsel aufgeben. Mit einem Alter von etwa 4.500 Jahren sind sie das älteste Weltwunder der Antike und dienten als Grabmale für die Pharaonen Cheops, Chephren und Mykerinos. Ihr stufenförmiges Aussehen hatten die Pyramiden nicht immer: Ursprünglich waren sie mit mächtigen Kalksteinplatten verkleidet, die ihnen eine glatte Oberfläche verliehen. Noch heute können Sie Überreste dieser Verkleidung im oberen Teil der Cheops-Pyramide erkennen. Direkt am Fuße der Pyramiden befindet sich die Sphinx. Die Statue eines liegenden Löwen mit einem Menschenkopf entstand vermutlich während der Herrschaft von Chephren um 2520 bis 2494 v. Chr. Zentrum Oberägyptens ist die Hafenstadt Luxor, die Teil der altägyptischen Königsmetropole Theben war. Neben dem Tal der Könige, das nur wenige Kilometer außerhalb des Zentrums liegt, können Sie bei Ihrem Zwischenstopp in Luxor viele weitere antike Bauten und Kunstschätze besichtigen. Der Karnak-Tempel gehört zu den Höhepunkten in Luxor, seine ältesten Überreste stammen aus dem Mittleren Reich. Direkt in der Stadtmitte, am Ostufer, befindet sich der weltbekannte Luxor-Tempel, der gemeinsam mit dem Karnak-Tempel von der UNESCO als Weltkulturerbe geschützt wird. An Luxors Westufer kommen Sie mit dem Schiff an den riesigen Memnon-Kolossen und der Tempelanlage der Königin Hatschepsut vorbei.

Die Hauptstadt Ägyptens und gleichzeitig größte Stadt der arabischen Welt ist Kairo. Zahlreiche Museen, in denen Fundstücke aus den altägyptischen Grabmälern und viele weitere spannende Artefakte ausgestellt sind, gehören zu den kulturellen Höhepunkten Ihres Besuchs. Das Ägyptische Museum zum Beispiel beheimatet die Grabfunde des Tutanchamun. Neben den Pyramiden von Gizeh, die nur wenige Kilometer außerhalb der Stadtgrenzen liegen, gehört auch die Islamische Altstadt zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Zitadelle, aber auch den quirligen Basar Khan-El Khalili sollten Sie unbedingt besichtigen. Einen Kontrast dazu bildet das modernere Stadtzentrum mit seinen zahlreichen Gebäuden, die von französischen und britischen Architekten um 1950 errichtet wurden.